“四转心法”的第一个方法是——思惟“暇满人身难得”。何谓暇满人身？暇满即“八暇”、“十圆满”，总共十八种功德（修行顺缘），
具足这十八种功德的人身就是“暇满人身”。至于八暇十圆满的详细内容，留待日后说明。
在此，仅以比较简易的方式解释“暇满人身”：拥有珍贵的人身，而且接触三宝、听闻 释迦摩尼佛陀的教法，
甚至在听闻之后还有实际学习的因缘，学习的内容也是历代圣哲、成就上师不断正确传承而来的正法，像这种人身是非常难得的！
获得暇满人身的困难度，可以从以下三方面来论：
一、就“因”的难得而论，这种的人身是因为过去多生累世中发愿行善，累积许多福德资粮，才有今日这个结果——获得珍贵的人身， 接触三宝、学习正确的教法、接受不断传承而来的诀窍。
二、藉由“比喻”，思惟如何难得。佛经上说：拿几百斤的豆子不断地丢到墙壁上，最后可能只有一、两颗豆子附着在墙壁上， 但是暇满人身较此更难得。还有很多例子或历史典故，都可做为暇满人身之喻。
三、就“数目”上的难得而言，佛陀曾说：如果地狱道、饿鬼道、畜生道众生的数量像沙漠中的沙子一样的多，则天人道与人道仅仅如指甲上的沙粒一般的少。 在数目上相对这么少的天人和人之中，拥有暇满（八暇、十圆满）人身，又有机会接触三宝，接触三宝后又能实际学习正法者则更为稀少，如白昼之星辰。 详细观察我们生存的这个世界，一百多个国家之中，拥有 释迦摩尼佛陀教法的国家有多少？在这些国家中，真正接触 释迦摩尼佛陀教法、相信正法的人又有多少？ 对正法生起信心，而且得到正确的诀窍后，有实际学习因缘的人又是多少？相信是少之又少。
细细思惟后，我们一定能够体会暇满人身为什么如此珍贵。最难能可贵的是，唯独人身有资格超越三界轮回的痛苦，过去诸佛是以暇满人身的身份示现成佛的， 现在的 释迦摩尼佛也是，未来诸佛也不例外。
既然藉由人身可以做殊胜的、超越三界轮回之事，就不该将生命浪费在普通的、短暂的世间法事业中，这并非意味着要完全舍弃世间俗务， 而是提醒自己应投注更多的心力在有益于长远未来解脱轮回之事。
当我们真正了解人身难得的意义时，自然会减少对此生利益的执着，执着的习气减少了，烦恼、痛苦自然会减少。这是上根器者、下根器者、中等根器者都需要的思惟方法， 所以称为“共加行”。
“四转心法”的第二个方法是——了解“无常”。虽然已经拥有暇满的人身，又与正法结缘，而且实际闻思修学正法，但是我们会因循懒惰的习气， 总是耽着自己的享受，想等有空的时候再好好实修，如果了解一切无常，这种怠惰的习气自然会减少。
了解无常的“诀窍”有两个方法，一是从外界万物的变动观察这个世界“五大”（五种元素）的成、住、坏、空等现象来了解无常； 二是从内部众生的生、老、病、死来了解无常。我们不能只停留在“有生必有死”的概念上，而更要铭记在心的是：无常没有固定的时间、没有固定的地方、 没有固定的因缘，随时随地都可能出现。龙树菩萨有云：明天或下辈子何者会先出现？谁都无法预料。我们一口气吐出去，还有机会再吸进来， 这中间没有出现“无常”是很殊胜的。一旦出现“无常”的时候，不论我们有多大的权力、多高的地位、多少的财产、尽多大的努力，都无法挽回。
无常迅至之时，只有 释迦摩尼佛的教法，和自己对佛的信心，以及实修的功德，才是我们真正拥有的财产、能力。真正体会个中深意时， 并非不相信或不需要世间的亲友和一切人际关系，而是会彻底明白：一切万物绝非如我们想像般真实可靠，实际上是无法永久依赖的，随时会变迁消失的。
将“无常”的意义深值内心之后，对万物执着的习气将会减少，当执着的习气减少的时候，内心的烦恼自然随着减少。 了解无常之后，只要不断努力实修 释迦摩尼佛的教法，我们必能超越无常，达到经书上所载的：“不生不灭”的成就。
第三个方法就是－－了解“因果业”。万一生命的“无常”发生了，并不意味着什么都不见了，只是因缘聚合而生的身体与意识分开如此而已！ 我们的意识仍旧依过去所造的因果业继续轮回痛苦，因果业力真实不虚，即使历百万劫也不会消失。受制于因果业之故，想要达到平安、快乐， 不要落入烦恼、痛苦的轮回，必须要了解快乐、痛苦的果报是如何而来的。快乐、平安的“因”是“善事”而来的；痛苦、烦恼则是“恶业”所招致的。
善事与恶业的根完全取决于我们的念头，假如念头里有自私、三毒、五毒等等这些烦恼，那么我们外在的一切行事就成为“恶业”，恶业的果报就是痛苦、烦恼； 反之，若念头里没有这些三毒、五毒或无记，而具信心、出离心、慈悲心，那么所有的行事都会成为“善业”，平安、快乐皆来自于此。
释迦摩尼佛陀的教法中，最主要的关键就是“因果业”。除了知性上的了解，若能加以如实观察直至生起确信，行为自然会受到导正，行为正确自然会改变我们的命运， 这就是深入了解因果业的目的与重点。
第四个是－－了解“轮回苦”。万一忽视“因果业”，不谨慎取舍善与恶，由于无始而来的习气会令我们继续造业、轮回三界，不管轮回到哪里都是痛苦、烦恼的。 现在我们所觉得的快乐，只是痛苦减少的感觉而已，并非真正永久的快乐。换言之，我们没有享受到真实的快乐、平安。如何证明呢？ 举个简单的例子：温度很高的大热天，从屋外进到有冷气的屋内，会顿时觉得清凉舒适，但是如果持续吹一整天的冷气，便会觉得不舒服或衍生其他生理上的问题， 这证明刚吹冷气时的愉快感觉不是真正的快乐，只是热的痛苦稍减的一种相对快感，并非究竟的快乐。
以上这四种思惟方法，为我们揭示外界的实际情况，以及有助于去除对今生与来世的执着，这就是四转心法的真实意。如果真正实际观察、思惟，因而安住于教法的要义，
我们的内心一定会生起正确的出离心，建立学习佛法的第一个“基础”。
