历史上记载，这里以前是罗刹国，到处都是罗刹鬼，后来某一个时期，所有的罗刹都不见了，变成一处大空地。有个商人从印度来到这岛上，他的名字是“狮子”，藏文称“兴给”，梵文是“兴哈”。当他到达这里时，觉得这个岛非常美丽而常住下来，从此这个岛就称为“兴噶啦”。
佛陀值世时曾三次莅临这里，对佛教熟悉的各位，都知道佛陀教法大藏经里有部楞严经，经书中记载斯里兰卡的国王（名“喇万”，他有十个头或十个脖子），迎请佛陀来此，当时有大菩萨名为大慧(洛卓千播)，请求佛陀传讲这部楞严经。另外，我们明天或后天会去一座圣山称苏门咕扎，历史记载：佛陀在那座圣山的一棵菩提树下入定七天，史称“菩搭下喇纳”，下喇纳意为皈依佛陀。
不只释迦摩尼佛，莲师佛陀也在此地居住长达六年的时间，无上密教法的忿怒本尊的缘起也与此地有关。在莲师传记中记载：玛哈茹扎大魔王出现在这地区，杀害所有男性，欺负所有女性，是三界里无法调伏的大魔王，现在大家看到的密宗忿怒本尊有三头、六臂、四足、翅膀、火焰……等显像，是缘于那时为了调伏这个大魔王，聚集的所有佛陀们，其中主要的调伏因缘──马头明王及黑金刚亥母，两尊佛合力所显现的忿怒总集像，最终也调伏了茹扎大魔王。马哈茹扎是具根器的众生，非常后悔自己所造的无数大恶业，完全忏悔清净业力时，成为密法的大护法即玛哈嘎喇。
玛哈嘎喇有许多种不同的显相，但是总集称为续玛哈嘎喇。特别发愿保护密法的玛哈嘎喇，后来获得八大菩萨的成就，成为密法中的主要护法。调伏茹扎魔王所在的圣山就是苏门咕扎，魔王忏悔后成为密宗护法所居住的圣山也是这座山。这座山有一大一小相连，在大山顶上有个佛的足印，除了佛教还有其他宗教如基督教、印度教、回教……也分别认定为他们宗派的圣地。
在佛教历史记载中，这里是调伏玛哈茹扎的圣地、密法的来源、释迦摩尼佛传讲楞严经、莲花生大士佛陀居住六年、普贤如来佛传无垢忏悔续等主要圣地。此外，还有佛牙的舍利塔，在这里应该有很多舍利塔。后来有非常多的佛弟子和成就者来到这地区，最著名的是金洲大师，他来自印尼的苏门答腊，印尼和印度邦交友好的时候，斯里兰卡也成为佛教国家。中国的玄奘大师在斯里兰卡居住很久的时间，我相信玄奘大师的中文传记一定有清楚的记载。印度纳澜陀的大部分成就上师都来过这里，印度的八十大成就者也有不少曾足莲踏上这片土地。实际而言，过去曾来此圣地居住和发展佛法事业的成就大师一定很多，但是现存的藏文记载不多，只有记载佛陀到此传楞严经，莲师佛陀在此居住六年，还有几位成就大师足莲到此，但没有记载事业发展的情况，斯里兰卡的国家历史文献中也许有详细的记载。
无论如何，这座小岛过去充满佛教发展的圣地遗迹，也是许多成就上师加持过的圣地。所以，我们主要的出发点是希望所有的众生也得到佛陀和成就上师们的加持，内心达到配合自己程度的成就，最好就是圆满的成就，与祂们无二的成就。具备这样的出发点朝圣，也就不会想：时间都花在坐车上，没有什么特别新奇的事物，因为我们跟随的都是过去佛陀及成就上师们加持的足迹。而且以祂们的神通力，不需像我们一样要走路、坐车或依靠交通工具，所以整个地区一定都受到完整的加持。我们一出机场，就可拜见到佛陀圣像，车行路上只要经过路边有菩提树的地方一定有佛像，在十字路口也一定有佛像矗立或端坐，不论什么宗教信仰者一定要绕佛而过……这些特殊情况都是过去诸佛及成就上师们，殊胜发愿力而来的加持依然存在的显像和征兆。
所以，我们在这国家时，行走路上、坐在车上、在市区游览、攀登圣山……如果内心具有清净广泛的出发点，整个行程中的所有行事都将成为朝圣的行为。否则，你所看到圣地就只是山、水、木头、石头等普通的山水风景，没有五光十色的事物值得欣赏。
这些圣地最主要的特殊功德，是释迦牟尼佛和莲花生大士及过去不同时期的许多成就上师们，亲自莅临的加持。所以，后代佛弟子们了解这种殊胜之处，带着一颗清净的发心、信心、专心来朝拜圣地，自然而然累积无量功德，内心定会获得加持。最重要的是祈请诸佛和成就上师们加持所有众生们，解脱痛苦烦恼，达到平安快乐，获得诸佛和成就上师们无二无别的圆满结果。
“山是珠宝的矿山，水是珍珠水，女孩都是空行母……”经书上如此记载，如果我们有清净心，或许会感受到如经书中所说的奇异景象。不管如何，这里是佛教史迹中非常古老的圣地。
